Dolor de muelas

El dolor de muela, también conocido como dolor dental,​ es un dolor en los dientes, muelas o sus estructuras de soporte, causado por enfermedades dentales o dolor referido a los dientes por enfermedades de otra índole. Cuando es grave, puede afectar el sueño, la alimentación y otras actividades diarias. Debido a su fisiopatología y con base en su lugar de aparición, se considera uno de los dolores más fuertes que los seres humanos pueden experimentar.

Las causas comunes incluyen inflamación de la pulpa (generalmente en respuesta a caries, trauma dental u otros factores), hipersensibilidad dentinaria, periodontitis apical (inflamación del ligamento periodontal y hueso alveolar alrededor del ápice de la raíz), abscesos dentales (colecciones localizadas de pus), osteítis alveolar ("alveolitis seca", una posible complicación de la extracción del diente), gingivitis ulcerosa necrotizante aguda (una infección de las encías) y trastorno temporomandibular.

La pulpitis es reversible cuando el dolor es de leve a moderado y dura poco tiempo después de un estímulo (por ejemplo, un resfriado); o irreversible cuando el dolor es severo, espontáneo y dura mucho tiempo después de un estímulo. Si no se trata, puede volverse irreversible y luego progresar a necrosis pulpar (muerte de la pulpa) y periodontitis apical. Los abscesos suelen causar dolor punzante. El absceso apical suele aparecer después de la necrosis pulpar, el absceso pericoronal suele asociarse con pericoronitis aguda de una muela del juicio inferior y los abscesos periodontales suelen representar una complicación de la periodontitis crónica (enfermedad de las encías). Con menos frecuencia, las afecciones no dentales pueden causar dolor de muelas, como la sinusitis maxilar, que puede causar dolor en los dientes superiores posteriores, o angina de pecho, que puede causar dolor en los dientes inferiores. A veces, el diagnóstico correcto puede ser un desafío.

https://www.myupchar.com/en - https://www.myupchar.com/en/disease/toothache File:A man suffering from Toothache.png Creado el: 16 de agosto de 2019

Causas

El dolor de muelas puede ser causado por afecciones "dentales" ("odontogénicas", como las que involucran el complejo dentina-pulpa o periodonto), o por afecciones "no dentales" ("no odontogénicas", como sinusitis maxilar o angina de pecho). Hay muchas causas no dentales posibles, pero la gran mayoría de los dolores de muelas son de origen dental.

Tanto la pulpa como el ligamento periodontal tienen receptores del dolor,​ pero la pulpa carece de receptores de movimiento o posición y receptores de presión mecánica.^{: 125–135}​ En consecuencia, el dolor que se origina en el complejo dentina-pulpa tiende a estar mal localizado,​ mientras que el dolor del ligamento periodontal suele estar bien localizado,​ ^: 55​^{: 125–135 .}

Por ejemplo, el ligamento periodontal puede detectar la presión ejercida al morder algo más pequeño que un grano de arena (10-30 µm).​  Cuando un diente se estimula intencionalmente, aproximadamente el 33% de las personas puede identificarlo correctamente y el 20% no puede reducir la ubicación del estímulo a un grupo de tres dientes.​^: Otra diferencia típica entre el dolor pulpar y periodontal es que este último no suele empeorar con los estímulos térmicos.

Tratamiento

Una higiene bucal adecuada ayuda a prevenir el dolor de muelas al prevenir las enfermedades dentales. El tratamiento de un dolor de muelas depende de la causa exacta y puede implicar un empaste, tratamiento de conducto, extracción, drenaje de pus u otra acción correctiva. El alivio del dolor se considera una de las principales responsabilidades de los dentistas. Es el tipo más común de dolor en la boca o la cara y una de las razones más comunes para las citas dentales de emergencia.​ En 2013, se produjeron 223 millones de casos de dolor dental como resultado de caries en dientes permanentes y 53 millones de casos en dientes de leche.​ Históricamente, se cree que la demanda de tratamiento del dolor de muelas ha llevado al surgimiento de la cirugía dental como la primera especialidad de la medicina.

Prevención

Dado que la mayoría de los dolores de muelas son el resultado de enfermedades relacionadas con la placa, como las caries y la enfermedad periodontal, la mayoría de los casos podrían prevenirse evitando una dieta cariogénica y manteniendo una buena higiene bucal. Es decir, reducir el número de veces que se consumen azúcares refinados y cepillarse dos veces al día con un dentífrico con flúor y mantener la limpieza interdental. Las visitas regulares al dentista también aumentan la probabilidad de que los problemas se detecten tempranamente y se eviten antes de que ocurra el dolor de muelas. El trauma dental también podría reducirse significativamente mediante el uso rutinario de protectores bucales en los deportes de contacto.

Referencias

1.  Segen JC. (2002). McGraw-Hill Concise Dictionary of Modern Medicine. The McGraw-Hill Companies.
2.  Allison, J. R.; Stone, S. J.; Pigg, M. (noviembre de 2020). «The painful tooth: mechanisms, presentation and differential diagnosis of odontogenic pain». Oral Surgery (en inglés) 13 (4): 309-320. ISSN 1752-2471. doi:10.1111/ors.12481.
3.  Hargreaves KM, Cohen S, Berman LH (2011). Mosby Elsevier, ed. Id = JI7gSo5zcWEC Cohen's pathways of the pulp (10th edición). St. Louis, Missouri. ISBN 978-0-323-06489-7.
4.  Shephard MK, MacGregor EA, Zakrzewska JM (enero de 2014). «Orofacial Pain: A Guide for the Headache Physician». Headache: The Journal of Head and Face Pain 54 (1): 22-39. PMID 24261452. S2CID 44571343.